Les Arbres Bleus
Un marquage des plus hautes eaux connues pour travailler et faire perdurer la mémoire du risque
Contexte
28 février 2010, la tempête Xynthia s’abat de plein fouet sur l’Europe toute entière. La France perd 47 de ses habitants au cour du phénomène météorologique. La Charente-Maritime et la Vendée en comptent plus de 40 à elles deux. L’ONG Bleu Versant est créée 3 ans plus tard, mûrit d’une réflexion pluridisciplinaire sur nos manières d’habiter la terre et de prendre en pleine considération l’élément “eau” dans nos politiques d’aménagement du territoire afin de devenir plus conscients et plus résilients face aux risques.
Des arbres pour mesurer le risque
Les arbres bleus visent à sensibiliser le public sur les risques d’inondations et de crues sur un territoire à risque d’inondations. Ce dispositif permet de travailler sur la mémoire du risque qui fait partie des nouveaux programme P.A.P.I. (Programme d’Actions et de Prévention des Inondations)
Résumé de l’action et modalité
La démarche des “Arbres Bleus ®” se veut être un processus d’accompagnement des collectivités soumises au risque d’inondation, notamment dans la mise en place d’un dispositif de sensibilisation du grand public.
Ce procédé est un outil de sensibilisation de tous les publics et permet la matérialisation in situ des hauteurs d’eau engendrées par les crues ou les submersions marines (les plus hautes eaux connues / PHEC).
La démarche vient renforcer l’installation des repères de crue et de laisses de mer dans les territoires soumis au risque inondation. Installation par la suite de panneaux explicatifs de la démarche (pérenne ou éphémères).
A l’image de la mémoire du risque qui s’efface dans le temps, la peinture au lait de chaux disparait avec le temps, cette action peut esnuite être réactivée tous les 2 à 5 ans.
Démarche réalisée à La Rochelle en 2014, 2017, 2023, 2024, le long du Rhône en 2018 et en 2021 à Orléans, le long de la Lèze et à Strasbourg le long de l’Ill en 2025.
Déroulement de l’action
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1 • L'Aléa
Prise en compte des plus hautes eaux connues (PHEC).
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2 • Le choix d’un lieu emblématique
Choix d’un site marquant où l’installation sera visible de tous et dont l’effet visuel sera pertinent («hot spot»).
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3 • L’installation commémorative
Peinture des troncs d’arbres à la cote d’inondation (choix d’une date anniversaire). Participation des riverains, des scolaires, des touristes, etc.
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4 • Itinéraire et balisage
Circuit de visite avec point d’information expliquant la démarche aux passants.
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5 • Aller plus loin ?
Proposer de nouveaux supports (Flash code qui renvoie sur une page web explicative)
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6 • Exposition / Conférence
Mise en place d’une exposition dans un lieu symbolique (bâtiment public) et / ou organisation d’une Conférence sur la question des Risques d’inondations.
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7 • L’effacement
Le badigeon de chaux s’efface progressivement avec le temps. Cet effacement illustre la perte de la mémoire du risque, d’où la nécessité de réactiver et d’entretenir cette conscience collective des PHEC à travers «une date anniversaire» commémorative. Par ailleurs, les arbres peints sont inscrit au Dossier d’information communale sur les risques majeurs (DICRIM).
Ils en parlent
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Jacques Faye
Chef du bureau «Information préventive, coordination et prospective» au ministère de l’écologie (direction de la prévention des risques, DGPR).
« La démarche proposée par l’ONG Bleu versant est simple, pertinente et facile à mettre en œuvre. Elle traduit aussi la perte de la mémoire collective des inondations et la nécessité pour le maire de l’entretenir. Elle peut être reprise dans le cadre de ses obligations d’information préventive en sélectionnant à bon escient les arbres témoins. »
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Cécile Glémain
Directrice projets risques majeurs à la Mairie de la Rochelle
« J’ai contribué à l’action participative de land-art et ce fut l’occasion d’échanger avec les passants, les promeneurs, les curieux ; de questionner leur expérience de l’événement Xynthia qui nous avait frappé quelques années auparavant et d’explorer avec eux les solutions à mettre œuvre. Ce premier acte de la concertation a permis de faire parler du projet dans la presse et de rassembler de nombreux riverains au vernissage de l’exposition puis à la réunion publique de présentation de l’esquisse. »
Strasbourg (67)
Octobre 2025
Commande de la Ville et l’Eurométropole de Strasbourg
Direction de l’Eau et des Risques Environnementaux, Service Gestion et Prévention des Risques Environnementaux en Octobre 2025.
Sensibilisation à la montée des eaux de la rivière l’Ill les 15 et 16 octobre 2025 à l’occasion de la Journée Nationale de la Résilience au moyen d’une série d’ateliers / scénarios à destination des enfants :
Identifier les points hauts
Se mettre en sécurité
Préparer son kit d’urgence
Expérimenter la force du courant
Fuir, se mettre à l’abri le plus rapidement possible
SMIVAL Lèze (31)
Juin 2025
Commande du Syndicat Mixte Interdépartemental de la Vallée de la Lèze pour commémorer les 25 ans de la crue de la Lèze du 10 et 11 juin 2000
Ateliers peinture sur les arbres avec les enfants sur deux sites identifiés le long de la Lèze :
Beaumont-sur-Lèze (Place Clément Ader - Stade Municipal) le 10 juin 2025
Lézat-sur-Lèze (Le Basqui - Lac du Biac) le 11 juin 2025
Orléans (45)
Janvier - Mars 2021
Commande d’Orléans Métropole dans le cadre des Assises de la transition sur le volet risque inondation. Sensibilisation auprès du grand public sur les crues de la Loire de 1846, 1856 et 1866.
Deux actions de peinture des arbres en bleus pour indiquer le niveau des plus hautes eaux connues sur deux sites :
À Orléans le long du quai du Châtelet les 28 & 29 janvier 2021
À Chécy entre la rue des plantes et la levée de la Loire les 25 et 26 mars 2021
La Rochelle (17)
2014 - 2024
2014 - Première action des Arbres Bleus le long du chenal du Vieux-Port de La Rochelle. En parallèle de l’étude des aménagements créés dans le cadre du P.A.P.I. du port de La Rochelle
2017 - Réactivation des Arbres Bleus autour du quartier du Gabut suite à la réalisation des aménagements anti-submersion du P.A.P.I.
2023 - À l’occasion de la journée mondiale de l’Océan, les Arbres Bleus ont été activés sur une douzaine d’arbres entre l’avenue Michel Crépeau et l’allée Paul Virilio avec l’aide des volontaires en service-civique d’Unis-Cité de La Rochelle.
2024 - À l’occasion de la journée mondiale de l’Océan, les arbres du secteur Est des allées du Mail ont été peints en bleu avec l’aide des volontaires en service-civique d’Unis-Cité de La Rochelle.
